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Territorio
El Perú ocupa la zona central y occidental de América
del Sur, a orillas del Océano Pacífico, que
constituye su límite natural hacia el oeste. También
limita con Ecuador y Colombia por el norte, con Chile por
el sur, y con Brasil y Bolivia por el este. El Perú
tiene una superficie de 1ˇ¦285.215,6 km2, que incluye
las islas del Pacífico y las del sector occidental
del lago Titicaca. Esta extensión es mayor que la suma
de los territorios de España, Francia y Alemania. El
Perú además ostenta soberanía sobre 200
millas marinas y es Parte Consultiva del Tratado Antártico,
continente donde ha instalado la Estación Científica
Machu Picchu.
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El Perú se divide geográficamente en tres grandes regiones:
| 1. |
La Costa
(11% del territorio) : Esta región litoral de clima
cálido comprende hermosas playas naturales, misteriosos
desiertos, fértiles valles fluviales y exóticos
bosques secos. |
| 2. |
La Sierra
(30% del territorio) : Esta región se encuentra dominada por la Cordillera de los Andes, cuyos picos nevados se elevan más allá de los 6000 metros; el mayor de ellos es el Huascarán, que alcanza los 6768 metros. Incluye profundos cañones como el Colca y el Cotahuasi, los de mayor profundidad del planeta, así como altas planicies como la meseta del Collao, donde se ubica el lago navegable más alto del mundo, el Titicaca, a 3810 msnm. |
| 3. |
La Selva
o Amazonía (59% del territorio) : Gracias a su clima
tropical y a la abundante vegetación y fauna, esta
región constituye una de las grandes reservas naturales
del planeta. Allí, en la confluencia de los ríos
Marañón y Ucayali, se forma el Río Amazonas,
el más caudaloso del mundo. |
Clima
| 1. |
La
Costa: Existen dos estaciones muy marcadas: una estival
o de verano (de diciembre a marzo), con temperaturas que llegan
a 27˘XC (80˘XF), y una invernal (de abril a noviembre),
muy húmeda y fría, con temperaturas de hasta
12˘XC (53˘XF). |
| 2. |
La
Sierra: Presenta un clima seco y templado, con dos
estaciones bien definidas: una de estío (de abril a
octubre), con días soleados, noches muy frías
y escasas lluvias ˇVes la época ideal para visitarlaˇV,
y una lluviosa (de noviembre a marzo). |
| 3. |
La
Selva: Con un clima húmedo y tropical, la
selva cuenta con dos estaciones claramente diferenciadas:
una de estío o vaciante (de abril a octubre), con días
de sol y temperaturas superiores a los 30˘XC (86˘XF),
y otra de lluvias (de noviembre a marzo), con frecuentes chubascos
y aumento en el caudal de los ríos. |
Población, Idioma y Religión
El Perú tiene una población aproximada de 27
millones de habitantes. La población es predominantemente
mestiza y urbana y se expresa en idioma castellano, pero también
se reconoce dos importantes minorías : la conformada por
población andina, dividida en las familias lingüísticas
Quechua y Aymara, y la población nativa amazónica,
que se divide en 14 familias lingüísticas y 42 etnias.
El Inglés Básico se enseña en la mayoría
de Escuelas.
El Estado favorece la religión católica, aunque impera la más amplia tolerancia de cultos.
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Departamentos
El Perú se encuentra organizado políticamente en 24 departamentos (Amazonas, Ancash, Apurímac, Arequipa, Ayacucho, Cajamarca, Cusco, Huancavelica, Huánuco, Ica, Junín, La Libertad, Lambayeque, Lima, Loreto, Madre de Dios, Moquegua, Pasco, Piura, Puno, San Martín, Tacna, Tumbes y Ucayali) y una Provincia Constitucional (El Callao).
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Breve historia
El Perú es uno de los grandes
núcleos originarios de la cultura antigua, al igual que México,
Mesopotamia, India y China. El hombre del período paleolítico
empezó a desarrollar aldeas de cazadores-recolectores hacia
el año 6000 a.C. y dejó sus primeros vestigios en
asentamientos como Lauricocha, en Huánuco. Hacia el año
2500 a.C. se formaron asentamientos agrícolas, en los cuales
se empezó a cultivar yuca, pallar, quinua, papa, algodón
y maíz.
Hasta la llegada de los conquistadores europeos,
la historia peruana se divide en cinco etapas:
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Horizonte
Temprano (1200 a.C. - 200 a.C.): Período en el cual
se forman pequeños estados con élites que detentan
tanto el poder económico como el religioso. Huántar
(Ancash), con su templo de recámaras y pasajes interiores,
su cerámica monocroma y elevadas manifestaciones de
arte
megalítico. También son notables los asentamientos
urbanos de Caral (Lima) y Sechín (Ancash).
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Intermedio
Temprano (200 a.C. - 600 d.C.): Época de los grandes
centros de desarrollo regional que legaron al mundo andino
incomparables testimonios de su magnificencia. Así,
en la cultura Tiahuanaco (Puno) destacan las chullpas funerarias
de Sillustani; los creadores de los reinos Mochica y Lambayeque (La Libertad y Lambayeque) fueron los artífices de las Tumbas Reales del Señor de Sipán y de erigir el valle de las pirámides de Túcume; el ingenio de los hombres de Nasca y Paracas (Ica) los llevó a trazar en el desierto las misteriosas Líneas de Nasca y a desarrollar sus admirables ceramios y finísimos mantos.
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Horizonte Medio (600 d.C. - 900 d.C.): Se caracteriza por la propagación de la cultura Wari por la región andina. Sus principales testimonios son las ciudadelas de Wari (Ayacucho), Pikillacta (Cusco) y Marca Huamachuco (La Libertad).
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Intermedio Tardío (900 d.C. - 1400 d.C.): Los reinos o estados regionales que se desarrollaron en esta época fueron poseedores de rasgos culturales muy definidos, como se aprecia en sus monumentos representativos, como la ciudadela costeña de Chan-Chan,perteneciente al reino Chimú (La Libertad); el centro sepulcral de las Ventanillas de Otuzco de la cultura Cajamarca, en la sierra (Cajamarca); y la ciudadela de Kuélap, del estado Chachapoya (Amazonas), en la selva nororiental.
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Horizonte Tardío (1400 d.C. - 1532 d.C.): Es el período de predominio de los Incas, originarios del Cusco, quienes constituyeron un régimen de tipo imperial sobre todo el mundo andino. Sus principales testimonios son los monumentos arquitectónicos de Machu Picchu y Sacsayhuamán, en el Cusco. Concluyó en 1532 con la conquista española. |
Entre 1532 y 1821 se desarrolló el período colonial,
que ha dejado magníficos testimonios artísticos, como
las obras pictóricas de la llamada Escuela Cusqueña,
y arquitectónicos, como el convento cusqueño de Santo
Domingo (edificado sobre el antiguo templo inca del Koricancha)
y el convento de Santa Catalina (Arequipa). El 28 de julio de 1821
se proclamó la Independencia. Desde esa fecha hasta la actualidad,
el Perú ha atravesado por diversos procesos políticos
e históricos que lo ubican como una economía en desarrollo,
rico en recursos naturales, (minería, agricultura), así
como una gran riqueza cultural.
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